“怎、怎么帮忙？我又不是稳婆。”乔瑾愣住了,三个姑娘皆毫无经验，面面相觑。
须臾，张霞纳闷问：“稳婆呢？按理早该待命了,赶紧去请呀。”
“对！稳婆在哪儿？”乔瑾回神，附和提醒道：“秀珠姐姐,我俩去前院报信，这儿你熟悉，快去喊人来帮忙。”
“哦,好，好的。”秀珠方寸大乱,原地转了两个圈。
转眼,耳房和庭院中的下人听见动静飞奔赶来,大呼小叫，吆喝声此起彼伏,飞遣了二门的小厮去前院报信。
片刻后,丫鬟和仆妇火把三名稳婆推进屋。
许佩兰提前动，情况颇为凶险,来不及转至产房，稳婆们不敢掉以轻心,在厅内便开始动手接生。
不多久，滚烫热水接连送了进去。许氏痛苦呻/吟着，哀嚎声清晰可闻。
“孩子什么时候能生下来？”张霞垂手侍立,耳语问：“咱们就一直傻站着等？”
“谁知道呢？这个没法猜。”乔瑾茫茫然,轻轻一扯同伴袖子,说：“但她肯定没空问话了。此处不需要外人帮忙，走，咱们回南院等消息。”
“唉，好想回家。”
乔瑾拽着人往外走，忐忑悬着心，耳语说：“继夫人突然动，可能是被刺激的，顺不顺利尚未可知。顺利倒罢了，若不顺就糟了，毕竟是咱们送李小姗回府，上头势必询问缘由。留下吧，静观其变。”
岂料，她们刚走到院门前，迎面却见谢衡疾步走来，脸色阴沉沉。
张霞毫无防备，吓了一大跳，不由自主后退两步；乔瑾见同伴失礼，立即遮挡着对方迎上前，主动禀报：
“奴婢见过大人！刚要给您报信：夫人动了，稳婆们已在厅内着手接生。”
“厅里头？”谢衡满脸急切，劈头质问：“大夫明明说最早也要九月中，为何提前了？”
乔瑾急中生智，毕恭毕敬答：“奴婢等人原在门外等候给夫人请安，岂料里头忽然叫传稳婆、喊人帮忙，遂听令照办，具体并不知情。”
“唉！”
谢衡无暇细问，袍袖一摔，快步走向上房，未站定，便高声怒问西院下人。
“那、咱们还走不走了？”张霞愁眉苦脸。
乔瑾略一沉吟，说：“走，但不能回南院。咱们去那边的耳房里候命，以防大人问话。”
“哦。”张霞无可奈何，两人低眉顺目，悄悄溜进耳房，与众多下人一道，静候差遣。
结果，这一等，就从晌午等到了傍晚！
绸缎庄里的张金夫妇接到伙计报信后，终究不放心，立即放下手头的活儿，双双回府。
暮色四起时，吴氏给两个女孩儿送饭，催促道：“饿坏了吧？赶紧吃，待会儿回去继续候命。这节骨眼上，千万别给人挑错。”
“真是的！一屋子人傻等着，米水没粘牙，我差点儿饿晕了。”张霞狼吞虎咽，极不满地抱怨。
“西院
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