群众的眼睛是雪亮的，此言诚哉！
老百姓是最朴素的，也是最能感受到切身利益群体。
有赖于士绅们的造势，贾琏的名声在南阳城可谓【臭不可闻】。
但来百姓不管这些，他们人微言轻，只能在路边默默的看着马背上的贾琏远去。
道路两旁，密密麻麻，携儿带女，用沉默相送的方式，表达自己最深切的情感和不舍。
到底来了多少相送的百姓，贾琏不得而知。
自觉做的还不够多的贾琏，没有下马承受百姓的感激，只是漠然的继续往前。
大军沉默前行，一点窃窃私语都没有，士兵们似乎被沉默中蕴含的力量吓到了。
人群中突然冲出来了一个满面沧桑的衣裳破旧的妇人，拉着两个八九岁的孩子，拦在贾琏的马前，二话不说，妇人拉着两个孩子给贾琏磕头三响，完事一言不发，拉着孩子就走。
受之有愧的贾琏在马背上，抬起袖子遮住脸，以示不敢受全礼。
此情此景，人群中有妇女突然扭头，掩面抽泣。
如同打开了某个按钮，压抑的情绪凶猛的爆发了。
无数百姓跪于道旁，嚎啕大哭！有父老声嘶力竭的嘶吼：“贾恩公，别走，求您了。”
贾琏见状赶紧翻身下马，也不去扶一下跪地的父老，加快脚步往前走，每个人都看见了，这位在士绅口中恶贯满盈的贪官，满脸泪痕，几乎是逃离了现场。
哭声震天，烟尘滚滚！
后军加快速度行军，队伍中的每一个士兵，都挺起了胸膛，高高的抬着下巴。
不要问他们脸上的泪水从何而来，他们也回答不上来。
大军远去，百姓迟迟不肯离开，原地望着道路上的烟尘。
“大人为何不下马谢过百姓？”齐国远与贾琏并行时，问了一句。
“一府百姓存亡寄于一人，此非荣耀，乃耻辱尔。”
贾琏的回答，齐国远听不明白，古往今来，不一直都这样么？
三日后，大军至襄阳城下，沿途依旧是一片破败景象，可见治下遭受兵灾之惨重。
抬头见城头上插的是牛字大旗，前军回报，城中有驻军，不知所部。
再探才知，半月前，樊城守备牛将军，率麾下五百敢死之士，扮做百姓，巧夺城门。
城中贼惊惧如惊弓之鸟，以为朝廷大军追至，故而仓皇逃遁，襄阳被收复。
兵少的牛守备，只好据城而守，等待后援。
城门打开，中军入城，张廷恩见牛守备即问：“湖广援军何在？”
“半月前卑职便上报，至今未见回音。”
随军的夏守忠上前一步：“襄阳知府何在？”
牛守备答：“卑职不知！”
夏守忠对张廷恩道：“劳烦张相遣一得力之人，领兵护送咱家去武汉。”
贾琏在一旁看着抽抽，说话就说话，眨眼作甚，为何不直接报我的名字？
张廷恩果然极其配合，扭头对贾琏道
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